Första delen i den andra trilogin om kvinnorna på Svartå herrgård. Året är 1854. Den åldrande grevinnan Magdalena von Rosenstråle lever ensam med sitt trogna tjänstefolk. När den unga Christina anländer som sällskapsfröken, anar hon snart att allt inte står rätt till. Bakom grevinnans vresiga sätt och tilltagande glömska döljer sig en historia som vill fram i ljuset. Samtidigt skakas Svartå av de brutala morden på tre barn.