Poliskommissarie Florence Lovelady återvänder till småstaden Sabden för att uppfylla ett löfte hon avgett till den döende seriemördaren Larry Glassbrook. Giftmördaren är både uppföljare och föregångare till Hantverkaren. Tidslinjerna överlappar varandra så att vissa frågor som ställs i den första boken besvaras i den andra, och vice versa.